31 Mart 2024 tarihinde gerçekleştirilecek olan yerel yönetimler seçimlerinde Antakya Belediye Başkanlığı için aylar öncesinden çalışmalara başlayarak, aday adaylığını açıklayan Milliyetçi Hareket Partisi önceki dönem Antakya İlçe Başkanı Mehmet Kanlı, MHP tabanının tamamının desteğini alırken, Ak Parti seçmeninin de büyük desteğini aldı.

Yerel olarak kamuoyu yoklaması yapan birkaç araştırma şirketi ve yerel medya mensupları tarafından yapılan kamuoyu araştırmalarında Antakya Belediye Başkan adayı olarak seçmenin yüzde altmışa yakınının Mehmet Kanlı ismi üzerinde hemfikir olduğunu ve oy vereceğini gösteriyor.

Hatay Büyükşehir Belediyesi için iddialı bir çıkış yakalayan Cumhur İttifakı adayı Mehmet Öntürk’ün oy oranını arttırabilmek için yaptığı hesaplamaların içerisinde özellikle büyük bir yer tutan Milliyetçi oyların firesiz bir şekilde Cumhur İttifakı içerisinde kalması, bunun için Antakya Belediye Başkan adayının özellikle milliyetçi oyların tamamını Cumhur İttifakına taşıyacak bir isim olması gerekiyor. Öntürk’ün bu hesapla MHP tabanını tek bir oy dahi eksiltmeden Cumhur ittifakına taşıyacak Mehmet Kanlı ismine sıcak baktığı da edinilen bilgiler arasında. Her ne kadar Ak Parti içerisinde Belediye başkanlığı, ilçe başkanlığı, Belediye meclis üyeliği yapmış isimlerinde aday adaylıkları olsa da, Ak Parti seçmeni Cumhur İttifakı içerisinde bugüne kadar büyük bir emek ve mücadele veren MHP ilçe başkanı Mehmet Kanlı ismine çok büyük destek veriyor. 

Mehmet Kanlı adaylık açıklamasında; “Antakya; merhamet sahibi bir insanın gördüğü zaman nutku tutulup olduğu yere çömelerek ağlayacağı bir şehre dönüştü. Antakya’m; çocukluğum… Gençliğim… Sevdam, Antakya’m; dertlerim, hayallerim. Antakya’m; her sokağına hatıralarımın sindiği şehir, Antakya’m; göreni kendine aşık eden, kralların sahip olmak için uğruna mücadele verdikleri şehir. Antakya’m; Habib-i Neccarı, Ulu Camisi, Saint Pierre ile birlikte yıkılan şehrim, bugün şunu açık yüreklilikle ifade etmek isterim ki: Bu şehri yine bu şehrin çocukları ayağa kaldıracak. Acımasızca yıkılan binalarımızı biz ayağa kaldıracağız. Şehir dışına çıkan her vatandaşımızı Antakya’nın girişinde karşılayacağız. Antakya eskiden olduğu gibi yine küllerinden doğacak; bunu ise biz başaracağız!” ifadeleri ile Antakya’da her kesimden seçmenin gönlünde taht kurdu.

Antakya’nın ihyasında ve yeniden inşasında büyük rol oynayacak olan Antakya Belediye Başkanlığı görevi için liyakati ile takdir toplayan Kanlı’nın aday olması halinde seçimi büyük bir farkla kazanacağı da öngörüler arasında, akademik ve siyasi kariyeri, kişiliği, karakteri, dürüstlüğü, dünya görüşü ve Antakya’ya bakışı ile her kesimden oy alabilecek olan Mehmet Kanlı’nın Antakya Belediye Başkan adaylığı tüm aday adayları arasında bir adım önde görülürken, MHP Genel Başkanı Devlet Bahçeli ve Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından adaylığının önümüzdeki günlerde tebliğ edilmesi bekleniyor.